随着2014年钟声敲响，欧元区时隔三年再添新丁，波罗的海国家拉脱维亚成为第18个采用欧元的国家。这不仅再次验证了欧元持续发展的生命力，还为欧盟经济一体化发展增添了动能。

欧盟委员会主席巴罗佐在祝贺拉脱维亚加入欧元区时说，这证明了欧元区的稳定、开放和具有吸引力。欧洲央行行长德拉吉1日也对拉脱维亚加入经济与货币联盟表示欢迎。

加入欧元区，有助于进一步促进拉脱维亚长远发展。最大的福利表现在汇率风险的降低。拉脱维亚本国货币“拉特”早在2005年就已经和欧元挂钩，这意味着拉脱维亚本国货币承受着国际汇率波动带来的风险，却没有享受单一货币市场带来的优势。加入欧元区后可以减少货币兑换之间的成本和风险，促进拉脱维亚与欧元区国家之间的经贸往来，也有助于提升资本市场对拉脱维亚的投资信心。

拉脱维亚央行预计，加入欧元区会使2014年该国通胀率升高0.2至0.3个百分点。不过，评级机构标准普尔近日就拉脱维亚经济前景给予积极评价，将该国展望评级由“稳定”调为“积极”，显示加入欧元区对该国正在向好的经济增长产生的负面影响不大。

拉脱维亚加入欧元区，不仅令欧元覆盖面增至3.33亿人，也让自欧债危机以来饱受争议的欧元显示出了更为令人信服的生命力。

欧元区重现扩张步伐不仅凸显人们对欧元的信心，更彰显了人们对欧盟一体化进程红利的肯定。从当前欧元走势也可看出市场对欧洲一体化机制的信心。正如欧盟经济与货币事务委员雷恩所说，拉脱维亚加入欧元区的决心表明其对欧元充满信心，也进一步证明那些预测欧元区将解体的人是错误的。

2008年金融危机爆发以后，欧债危机也接踵而来，讨论欧元区部分成员会否退出、单一货币机制会否崩溃的声音不绝于耳。但在一体化进程的推动下，成员国拿出前所未有的政治决心和紧急救援措施，令全球第二大储备货币欧元经受住了考验。经历了欧债危机的洗礼，欧元区非但没有终结，还显现扩张发展势头，立陶宛则计划在2015年加入。

虽然受到经济危机的冲击，但欧盟一体化在各项改革和修补制度缺陷中得到深化。最显著的就是“财政契约”“银行业联盟”和单一市场建设。

专家称，虽然各成员国之间经济发展水平不均和经济政策各异，但为了共同利益协同解决问题促进一体化进程是必由之路。

布鲁塞尔自由大学教授让-维克多·路易斯说，比如拉脱维亚的税制相比其他欧元区国家更为宽松，但不影响与成员国一道完善税制，完善经济与货币一体化联盟。