国家发改委在自贸区“征求国家部委意见”时提出，为综合考虑东中西部平衡发展，建议将内陆自贸园区也纳入考虑。

10月27日，中共中央总书记、中央全面深化改革领导小组组长习近平在中央全面深化改革领导小组第6次会议上提出，“要把上海自由贸易试验区这块试验田上试验培育出的种子，在更大范围内播种扩散，尽量开花结果”。之后，有市场消息传出天津、广东、福建3地自贸园区方案的建议。

根据《投资时报》的报道：接近商务部自贸区研究专家组的信息源称，首个内陆自贸区有望在西安、重庆两市中产生。此前有媒体称：在围绕首个内陆自贸区的竞逐中，西安自贸区是主打“国家战略牌”：以西安国际港务区、西安航空城实验区为核心，打造“西部内陆开放新高地”。

“申报设立中国（重庆）自由贸易园区是重庆‘完善内陆开放高地建设体制机制’的实质内容。”重庆市外经贸委主任徐强在相关会议上说。

今年2月28日，重庆正式向国务院申报设立中国（重庆）自由贸易区。随后，重庆市外经贸委会同市发展改革委、市金融办、人行重庆营管部、重庆海关、重庆检验检疫局、两江新区等部门和单位，围绕“一带一路”、内陆开放、西部大开发等国家战略，经过研究和论证，形成了《中国（重庆）自由贸易园区总体方案》。在《总体方案》起草过程中，先后2次征求了商务部意见，得到商务部的支持和指导。《总体方案》亦已经重庆市政府第14次市长办公会和重庆市委第98次常委会审议通过。

11月26日，重庆市长黄奇帆曾到市内几个基础重点项目建设现场进行调研，调研地点包含了重庆机场东区扩建工程，并研究了铁路枢纽东环线等建设问题。根据当地党报消息，重庆机场东区扩建工程目前已进入全线施工高潮，T3A航站楼已具雏形，第三跑道正在进行平常施工。整个工程计划2015年12月底基本建成，2016年上半年投入使用。此外，重庆拟在高铁建设方面再次发力，以使重庆成为内陆高铁枢纽。

“重庆具备一个最现实的条件，就是拥有铁、空、水3个保税区，这是其它城市都不具备的。”重庆市社科院区域研究所所长李勇对21世纪经济报道记者说,“而且重庆的产业基础较好，二三产业发展均衡，经济体量也比较大。”