据澳大利亚《悉尼先驱晨报》7月29日报道，随着基准铁矿石价格的走低，中国买家要求降低较低品位铁矿石的价格。为迎合中国市场，澳矿主积极寻求改变订立大宗商品合同价格的关键参照点，以期在投标中缓解中国市场对价格走低的巨大压力。

中国买家要求针对较低品位铁矿石高达15%到20%的折扣，对于福特斯库金属集团(FMG集团)、阿特拉斯铁矿(Atlas)和英国铁矿有限公司(BCIron)而言都是史无前例的。

BC Iron总经理摩根•巴尔(Morgan Ball)称该公司不再根据上一个月的平均价格来定价，而是为买家提供了几个计算铁矿石价格的基准期。他表示：“‘报价期间’是我们矿主与买家进行讨价还价的一种方式，要想减小折扣的幅度，我们就必须给他们选择报价期间的灵活性。”这一策略的效果在公司六月份的销售情况中很明显，买家原本每吨87美元的平均收货价调至每吨84美元。

从必和必拓公司(BHP)废除通过炼钢厂和矿主之间协商的方式来定价的体制以来，报价期间问题在铁矿石行业一直备受争议。由于受到报价期间调整的影响，阿特拉斯铁矿也在出售几个月前刚刚定价的产品。据悉，阿特拉斯铁矿四月份出售的大多产品是根据五六月份的平均价格定的价。而六月份铁矿石价格的走低，导致阿特拉斯铁矿公司收益减少。

力拓矿业集团(Rio Tinto)25%的产品是根据三到五月份的平均价格来定价的。其余75%的产品采取的是日价格或根据上月乃至上季度平均价格定价的方式。

阿特拉斯铁矿公司和福特斯库坚持认为这种大幅度的折扣要求只是一种暂时现象，但上周必和必拓公司销售经理麦克•亨利(Mike Henry)却向费尔法克斯传媒透露这种状况会持续下去。